LOS FÓSILES Y WEGENER,EVIDENCIAS DE LA TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL

Los fósiles y la deriva continental de Wegener.

Muchos hechos observables en la naturaleza dan idea de que los continentes no estaban en el pasado en el mismo lugar que ahora. Wegener analizó muchas de estas pruebas para formular su teoría y descubrió otro indicio sorprendente: en distintos continentes alejados mediante océanos, encontró fósiles de las mismas especies, es decir, habitaron ambos lugares durante el periodo de su existencia. Y lo que es más, entre estos organismos se encontraban algunos terrestres, como reptiles o plantas, incapaces de haber atravesado océanos, por lo que dedujo que durante el periodo de vida de estas especies el supercontinente Pangea había existido.

Estudios de la distribución de plantas y animales fósiles también sugieren la existencia del supercontienente Pangea. Impresiones de hojas de un helecho, Glossopteris, están ampliamente distribuidas en rocas de África, Sudamérica, India y Australia. La reconstrucción de Gondwana restringe el área de influencia de  Glossopteris a una región contigua del supercontinente.

La distribución de fósiles de vertebrados terrestres  también apoya esta interpretación. Ya que la existencia de  tetrápodos en todos los continentes durante el Triásico  es una indicación de que había conexiones terrestres  entre las masas continentales. En particular la distribución del reptil fósil Mesosaurus en África y Sudamérica, dadas sus características tan distintivas y la ausencia de especies similares en otras regiones es un fuerte indicio de una continuidad entre estos continentes durante el Pérmico.

Wegener averiguó que las distribuciones de fósiles de diversos organismos apoyaban su teoría de que los continentes habían estado unidos.

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/MedioNatural1I/contenido2.htm

Actualmente, los biogeógrafos reconocen que cuando los continentes chocan, sus especies se mezclan y cuando los continentes se separan se llevan consigo las nuevas especies.

http://www.educared.org/global/anavegar5/Podium/images/C/2026/plaques.htm

Figura que ilustra la distribución de distintos fósiles durante el Triásico.